北大のシンボル、クラーク像のちょうど交差点をはさんだ斜め向かいの角に、不思議な形に配列した石碑がある（写真１）。まわりが緑に囲まれているためあまり目立たないが、実はこの石碑の石材は、地質学的に非常に貴重なものである。
北大ホームページには、北大構内の石碑についての紹介ページがあるが、そこにはこの石碑について『聖蹟碑（昭和12／3／31設置）。材質：日高産の柘榴石』と記されている。「柘榴石」というのは鉱物名で、石の種類をあらわすものではなく、これだけではなんのことか分からない。「日高産の柘榴石」とは正確にはどういう石材（岩石）なのだろうか？ 一方『北大歴史散歩』には、この石材の由来として「日高の蓬莱山から切り出した」とある。では、「蓬莱山」とは、どんな山なのだろうか…？
日高海岸地方・三石町の中心街を抜けたところで国道を左折し三石川に沿って少し行くと、町民パークゴルフ場が見え、その背後に、山水画のように木々をのせた小さな岩山がそびえている（写真２）。これが蓬莱山である。ふもとに近寄ってみると、黒っぽい色をした硬い岩石からできていることが分かる。角閃岩という岩石である。角閃岩は、玄武岩などの鉄・マグネシウムに富む岩石が高い温度の下で変成してできたものである。蓬莱山は、周囲のなだらかな里山の中に突出した岩山で、このような地形は、岩石の硬さが周囲とは大きく異なることを物語る。この場所には、新生代の地層を切断する断層帯が走っていて、地層の下には、地下深部で形成された『神居古潭変成岩』と蛇紋岩が潜在しており、それらが断層に沿って幅狭く押し出されて、蓬莱山を形作っていたのである。
それでは聖蹟碑に戻って、その石材を見てみよう。石材の大部分は、粗いごま塩のような見かけをしている。黒い鉱物は角閃石で白いものは斜長石である。良く見るとその中に鮮やかな紅い色の鉱物がある（写真３）。ザクロ石（ガーネット）である。また、大きな磁鉄鉱結晶や細かなザクロ石を含む赤っぽい層も観察される（写真４）。このようなタイプの角閃岩は非常に珍しく、北海道では蓬莱山とその周辺でしか見つかっていない。聖蹟碑の「柘榴石」は、たしかに蓬莱山から切り出された『磁鉄鉱・ザクロ石角閃岩』だったのである。しかしこのタイプの角閃岩は、石材として採取しつくされてしまい、蓬莱山の周りでも現在はほとんど見ることができなくなったと聞いている。その意味で、聖蹟碑の石材は、北海道の地殻深部の岩石を示す、地質学的に非常に貴重な記録といえよう。
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