「フランクフルト学派」批判理論の先行者のひとりに位置づけられるW・ベンヤミンが、ナチス・ドイツからの亡命の途上、そして1940年、スペイン国境で捕えられ服毒自殺をとげる直前まで、推敲を重ねた絶筆に「歴史の概念について」と題された一連の断想集がある。その一節に、P・クレーの絵「新しい天使」（写真1）によせた省察が遺されている。ベンヤミンの「改釈」によれば、破局の連続としての歴史、瓦礫の堆積としての歴史をまえにして、天使は驚きの眼を見張り、これまでの過去の方から吹きつけてくる強風にその翼をあおられながら、やむなく未来のほうへ飛びたとうとしている。そして、「私たちが進歩と呼ぶもの、それがこの強風なのだ」。
そして第二次世界大戦、全体主義の時代の狂気と暴力のさなか、亡命先のアメリカにあって、M・ホルクハイマー、Th・アドルノによって書き継がれ、「フランクフルト学派」批判理論の原点に位置することになる『啓蒙の弁証法』（1947年・邦訳版、写真2）冒頭におかれた問いは、こうなる。科学・技術の進歩・発展、デモクラシーの実現、そしてヒューマニティーズ（人文学）の開花―そう理解されてきた近代啓蒙、「しかるに、あますところなく啓蒙されつくした地上はいま、勝ち誇った凶徴に輝いている。なぜに人間は、真に人間的な状態に踏み入ってゆくかわりに、〈新しい類の野蛮状態〉に陥っていくのか？」
自然と社会そして文化の領域にあいわたるほかないこうした根源的な問題設定にたいして同書が提供していた概念装置は、実在的自然の圧倒的威力をまえにした社会的分業下での技術的強制連関、自己保存＝保身が自己目的化されることによる社会・文化的眩惑連関、そしてこうした強制的な眩惑連関のもとに腐蝕する理性自身の自己反省としての限定否定といったものであった。一見したところ、こうした事態の把握と脱却への指針は、決して平明でも容易でもない。しかも他方では同時にまた、さらに新しい類の野蛮、狂気と暴力との連結が、マクロのレヴェルでもミクロのレヴェルでも、なお増殖しているかにみえる。まさにここに、『啓蒙の弁証法』に埋めこまれた概念装置を精錬しなおし、文明化された野蛮と解放への潜勢力とが逆説的に重畳する様相を究明するという課題、本研究プロジェクトの主題が成立する。 |
