ライラックはモクセイ科ハシドイ属の落葉低木で、原産地はイラン、トルコ半島からヨ−ロッパ南部のバルカン半島にかけての地域です。１５、１６世紀ごろにはヨ−ロッパ全域に広がり、鑑賞のため改良が盛んに行われ、たくさんの園芸品種が生み出されました。花期は５月下旬から６月で、先が４つに分かれた筒状の小さな花が房状に集まってたくさん咲きます。日本の山野には、同じ仲間のハシドイ（Syringa reticulata）が自生していますが、花は白色でライラックよりずっと地味です。

　これほど札幌市に定着したライラックですが、北海道に渡ってきたのは明治中ごろで、植物園旧事務所前に植えられた木が、札幌で最も古いとされています。

ライラック
（Syringa vulgaris）