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シリーズ１２・北海道で見られる帰化植物たちＩＩ（２００２年） １１．オオスズメウリ |
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| ８月から９月にかけて、園内の明るい林の縁や園路沿いでよく目に付くのは、カボチャの花を小さくしたような黄色い花をつけるウリ科のオオスズメウリ（Thladiantha dubia）です。花は美しいのですが、つるを伸ばして地面を覆い尽くしたり他の樹木にからみついたりする“つる性多年草”であることから、園内ではやっかいな雑草となっています。札幌市内でも北大キャンパスや市街地でまれに見られるほか、国内では長野県、群馬県、福島県で野生化しているのが確認されています。朝鮮半島から中国東北部を原産地とし、中国では薬用植物として栽培されることから、おそらく薬草として日本に持ち込まれ、栽培されていた物が逸出したのであろうと考えられています。花が黄色いことからキバナカラスウリ（黄花烏瓜）とも呼ばれますが、秋の季語として俳句に用いられるカラスウリ（Trichosanthes cucumeroides）と系統的に近縁という訳ではありません。 オオスズメウリには、全体に粗い毛が密生しているため、葉や茎に触れるとザラザラとした感触があります。長さ5〜10?、幅4〜9?の葉は、広卵心形をしていて縁には細かいきょ歯があり、互生します。つる性の茎は、この葉と対になって出る巻きひげを使って他の物に巻き付き、ときにはよじ登って長さ数mにもなります。釣り鐘型をした鮮黄色の花は、花びらの先が5つに深く裂けていて、直径2〜2.5?の雄花と、直径約4?になる雌花とに分かれ、それぞれ別の株について雄株、雌株をつくります（これをといいます）。雌株につく果実は、長さ4〜5?の長楕円形をしており、多肉質で赤く熟し、果肉と種子には作用（母乳の出を良くする）や咳止めの効果があると言われています。しかし日本で帰化が確認されているものはすべて雄株とされているため、原産地まで足を運ばなければ雌花や果実を見ることはできません。国内に生育する雄株のみでは種子を作ることは不可能ですが、地下茎による栄養繁殖を行うことで子孫を残しています。 |
オオスズメウリ |