おおい，北大生諸君！ 西　田　泰　典

　昨年の秋，火山観測のため鹿児島県の桜島へ出かけた。島内に，東桜島小学校という小学校がある。この学校には，我々のように地球科学を専門とする人間にとって，はなはだ耳の痛い文章を刻んだ石碑がある。桜島では大正の噴火（1914年）に先立ち，有感地震が頻発するなど，不気味な現象が多発した。しかし少なくとも当時の学問水準では，この現象が噴火の予兆であると断言することができなかった。その結果，村当局も避難命令等を発令する機会を失い，１月12日の噴火を迎えるに至った。南岳の東側と西側の中腹から流出した約２立方キロメートルの溶岩は，一部は海中に流れ込み，大隅半島と連結した。そのため，島内は阿鼻叫喚の巷と化し，溺死を含む63名の死者を出してしまった。そこで後に島民は，「……住民ハ理論ニ信頼セズ，異変ヲ認知スル時ハ，未前ニ避難ノ用意，尤モ肝要トシ云々」という有名な文章を刻んだ石碑を建てた。私は，観測をともにした大学院生と，放課後で生徒の姿も見えない東桜島小学校を訪れ，校庭の隅に置かれたこの碑文を見た。
　碑文を見終わって立ち去ろうとしたところ，校舎の正面に，どこの小学校にもあるように，大きな字で書かれた校是が掲げてあるのに気がついた。それには，「がんばる」「かんがえる」「たすけあう」とあった。私は，これらの校是はなかなかのものと感じた。「がんばる」はともかくとして（それでも，さすが薩摩だと思ってしまったのだが），「かんがえる」というスローガンは極めて新鮮に思えた。「がんばる」はとりあえず勉強のこととし，「かんがえる」と組み合わせれば，「学びて思わざれば，則ちくらし。思うて学ばざれば，則ちあやうし」（論語）ということになりはしないか。「たすけあう」がまた良い。「なかよく」の方が多く流布されているような気がする。しかし，人間べつに，べたべたと仲良くする必要はないが，困ったとき助け合うのは筋であろう（人を助けるということは，なかなか度胸のいることではあるが）。３つの校是をまとめると，「物事を成さんとするときは，深い思慮に裏打ちされた努力こそ大切である。しかし必ずしも成功するとは限らず，挫折することもあろう。そのような時こそお互いに助け合おうではないか」ということになろうか。
　小学校と同じとは，と思われるかもしれないが，以上は大学にも十分あてはまるような気がする。そこで提案がある。クラーク先生には大変申し訳ないが，多少無理をして be ambitious を「がんばる」に当てる。しかして新しい北大の校是を Girls and boys, be ambitious, think deeply, and help one another! としたらどうだろう。

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