（38）

2015.５.17　丸瀬布森林公園いこいの森（遠軽町）

　森林から伐り出した木材の搬送手段はかつて鉄道が主流であった。このような目的で林産地帯に敷設された軌条を森林鉄道という。旧丸瀬布町に存在していた武利森林鉄道には３両の国産蒸気機関車（SL）が在籍し，それらは木材運搬の任に当たっていた。木材のトラック輸送へのモーダルシフトを理由に，武利森林鉄道は1963年に廃止されたが，３両のSLのうちの１両である雨宮21号が旧丸瀬布町に静態保存された。18年間の静態保存を経て1980年に動態復元された雨宮21号は，丸瀬布森林公園いこいの森を一周するように敷設された延長２kmの軌条で展示運転されている。写真は新緑の森を駆ける雨宮21号，森林鉄道の現役時代を彷彿させるシーンである。