学生時代〜今の仕事〜後輩のみなさんへ
子供の頃からの憧れだった音楽の道に挫折し，東京芸術大学を中退して北海道大学に入学した。北大では獣医学部に進むつもりだったのに，これも訳あって取り止め，農学部に進んだ。卒業後はこれといった理由もなくコンピュータ会社に就職。大学で学んだことを軸に，研究職につくことの多い農学部の学生の中では，今一つぱっとしない選択であった。
こうして思い返してみると，大学時代から就職するまでの間，私は挫折と進路変更ばかり繰り返していたような気がする。いつも，ここは自分の居場所じゃない，というような意識があって，勉強にしても，学内の活動にしても，何事にもあまり真剣に取り組んでいなかった。先生方や先輩達から見たら，歯痒かったに違いない。申し訳ない気持ちもあるが，あのときは，あれで仕方がなかった。
大学に入学する時点で，やりたいことがはっきりしている人，あるいは入学した後に興味の対象となるものを見つけ，それに向かって邁進できる人は好運である。でも，中にはなかなかそうできない人というのもいて，私もその一人だったわけだが，そういう学生は周囲の人々から『自分の関心のある分野を早く見つけろ』と尻を叩かれたりする。それはそれで正論だが，ときにわずらわしい。大学時代くらい，他人にとやかく言われずに自由に過ごしたいものである。
最近，私は小説を書くようになった。自分ではっきり意識していたわけではないが，どこかで自分を表現する手段を探していたのだと思う。それが小説を書くという行為だったということだ。小説を書くということを仕事にしてみると，今まで挫折を繰り返し，支離滅裂に進路変更をしてきたことが，まるっきり無駄ではなかったのだな，と思えるようになった。大学時代に目標をきちんと見つけ，それに即した就職をしていたなら，おそらく小説を書くことなどなかっただろうから，私の進んできた道は，それなりに良かったみたいである。小説を書くようになって，ようやく自分の人生を肯定的に見られるようになり，随分精神的に楽になった。
だからというわけでもないが，後輩の皆さんにも，大学時代に自分のやりたいことが見えなかったり，周囲に置いていかれるような気がしても，焦る必要は全然ないと申し上げたい。分からないときは分からないのだから，無埋をせず，できるだけ楽しく日々を過ごすようにしていればいいと思う。自分はこんなのでいいのかな，と思う気待ちをどこかに持ち続けていれば，そのうち，自分の望む形に変わっていけるように思う。 |