今年で20回目となる「ホリデー・イン・日高」は，7月24日（土），25日（日）の2日間，24カ国からの外国人留学生・研究者82名が参加して開催されました。
　この交流事業は，日高町で開催される『ひだか樹魂まつり』に留学生が参加することにより，日本の伝統的なお祭りを体験し，地域の人々との交流を通して地方の生活・文化を学び，友好の輪を広げることを目的に，本学留学生センターと国立日高青少年自然の家が共催により実施しているものです。
　1日目は，昼過ぎに日高に到着し，昼食後，パレードで踊る「日高観光音頭」の練習をしました。今年の参加留学生は，例年に比べて踊りのマスターが早く，踊りの先生には大いに褒められ，意気揚々とパレード会場に向かいました。しかし，豪雨のためパレードに出るのはやむなく取り止めとなってしまいました。
　その後はお祭り会場にバスで移動し，出店を楽しんだり，「日高山岳太鼓共演」などいろいろな出し物を見学しました。また，夜に向かい天候が回復してきたため，急遽祭り会場で踊りの披露の機会を設けていただき，留学生は，地元の方々と楽しく踊ることができました。そして，1日目の締めくくりには沙流川の川縁で打ち上げ花火が行われ，夜空を彩る光に，留学生たちは歓声をあげていました。
　2日目は，朝食後，「焼き板クラフト」体験をし，思い思いの作品を作った後，再びお祭り会場に入りました。最初に国際交流ステージとして，留学生による母国の歌や踊りを披露し拍手喝采を浴びていました。続いて，会場では各種のゲームが行われました。丸太を切る速さを競う「木こりさん競争」では，不慣れなのこぎりを使い，健闘したものの，入賞には届きませんでした。
　1チーム5人が重さ300kgの丸太を運ぶタイムを競う「流送レース」には，留学生5チームが参加しました。そのうちの1チームがみごと2位入賞を果たし，留学生の勢いを見せつけた形になりました。
　「別れのつどい」では，参加者を代表して中国の留学生から，この事業に参加して大変楽しかったこと，また，企画した関係者に感謝の言葉が述べられました。
　1日目は大雨に見舞われましたが，2日目は天気も回復しお祭り日和になり，参加した留学生たちは，日高の雄大な自然の中で繰り広げられた祭りを通して，地域との交流，そしてお互いの友情を深めることができた2日間でした。