メッセージ

　しかし、「世界は変えることができる」という生き方を、私たち大学人が選ばなければ、一体、誰が世界を変えることができるのでしょうか？これこそが、札幌農学校設立以来の志である「Be Ambitious」の精神であり、この言葉は、学生に向けられた言葉であると同時に、私たちの大学そのものに向けられた言葉です。
　今、大学には、社会を変える力が求められていると思います。人財育成「教育」、イノベーション「研究」、社会実装「地域創生・医療」を通じて、間違いなく、大学には社会を変える特別な力があります。

　日本社会に限らず、産業革命以後の近代国家において、大都市への一極集中と地域の崩壊は、200年以上に及ぶ深刻な世界的課題であり続けています。エネルギー自給率、食料自給率ともに極めて低い東京に、未だに、膨大な労働人口・若年層が流入し続けています。そして、私たちはこの深刻な国家的脆弱性に対する解決の処方箋を提示できないまま、今に至っています。
　一方、明治以来、壮大なcountrysideであった北海道の価値は、「北の大地」という象徴的な言葉で表現されてきました。正直、私は、「北の大地」という表現があまり好きではありません。「北の大地」は、近代史において、常に「可能性の大地」のままであり、むしろ、人口減少などの負の課題の先進地となってしまいました。
　しかし、今、北海道では、何か歴史の必然の力に導かれるように、世界が注目する３つのopportunity、①豊富な再生可能エネルギー開発、②持続的かつ自然再生的な食料生産、③AI社会を先導する北海道デジタルパーク構想が、同時に進行し始めました。産業革命以来、回転してきた「大都市への一極集中と地域の崩壊」という巨大な歴史の歯車が、ギシギシと音を立てて、ゆっくりと停止し、「地域創生」に向けて逆回転し始めています。それは、数学的な特異点、あるいは、最近の言葉では、シンギュラリティ“singularity”と言ってもよいかと思います。
　この北海道の地に150年前に生まれた北海道大学は、日本でも最大規模の学部・大学院・研究所等を有する総合研究大学として発展してきました。そして、その真価は、まさに、こうした多様な学術の融合にあり、また、世界最大級のフィールド、test bedに恵まれた環境を活かし、「戦略的総合融合研究大学」であることが、北海道大学が示す新しい大学モデルの一つの在り方です。
　そして、「北の大地」という「褒め言葉」で讃えられてきた北海道が、真の意味で「地域創生」の旗手として、200年以上の近代国家の在り方を転換し、「壮大な地域創生装置」としてデジタル田園都市国家構想を実現するフロントランナーになる機会が訪れました。これは、世界の課題解決そのものです。
　北海道大学は、「戦略的総合融合研究大学」であると同時に、「壮大な地域創生装置」として、人財育成とイノベーションを進める大学モデルを目指します。これが、”Novel Japan University”です。