高校は180人中60人が東京大学に行くような進学校でした。とても物理が好きで、将来は地球のためにエネルギー問題などを研究する仕事に就きたいと思い、高校3年の秋くらいまでは京都大学の理工学部を志望していました。ところが、無茶苦茶勉強が好きで勉強ができる周りの友達を見ていると、ずっと勉強を続けて原子力などのエネルギー問題について追及するということが、彼らほど好きじゃないかもしれないと思い、方向転換することに。うちは私で14代続く医者の家系で、親戚も医者ばかりという環境で育ったので、サラリーマンという発想はなく、第一志望だった物理工学から切り替えるならば、医者という道しか選択肢がなかったのです。

医学部を目指し、その中でも北大を選んだのは、大学でもバスケットボールを真剣にやりたいと思っていて、北大の医学部のバスケットボール部がいい戦績を残していると知ったから。札幌には行ったことは無かったのですが、明るいイメージを持っていたこと、苦手だった国語が二次試験になかったことなど、いろいろと総合的に判断して北大に決めました。

北大卒業後は、慶應義塾大学内科の入局試験を受け、研修内科医としてスタートしました。内科医としてようやく一人前になりかけた30歳頃、最も興味を持っていたのが膠原病リウマチでした。膠原病リウマチは全身疾患なので、人の体全体を見られると思い、先輩や父の助言もあって、その方向に進んでいました。

人生のターニングポイントは、実在の医師をロビン・ウィリアムズが演じた伝記映画「パッチ・アダムス」を見たことでした。この映画のテーマは「クオリティ・オブ・ライフ」。 “笑い”を通して人生の質を豊かにしていく主人公の姿を見て、自分の人生を振り返ると「今まで質について考えたことはなかったなぁ」と思いまして。人生の質、思考の質、行動の質…あらゆるところに質は存在しているもの。それならば、質を大事にする生き方を自分もしたいし、質の存在に気づいていない、つまり心の状態の大事さに気づいていない人がたくさんいるのではないかと思い、それを伝える仕事ができないかと漠然と考えるようになりました。とはいえ、パッチ・アダムスのようにピエロに扮して笑いの方向に転じるのはちょっと難しいかなと（笑）。では、パッチ・アダムスにとっての笑いは、私にとって何だろう？と考えた時に、自分自身が打ち込んできたスポーツに、何となくヒントがあるような気がしていました。

一方、私は、もともと膠原病リウマチ内科のステロイド骨粗鬆症の専門家で、当時、骨粗鬆症が世間で注目される中、骨粗鬆症のメカニズムと、ライフスタイル・マネージメントやスポーツの両方を研究している専門家はほかにいませんでした。私が骨粗鬆症の運動療法や運動と骨代謝などを同時に研究し始めると、面白いスポーツドクターがいると注目され、論文を書くことや学会で発表する機会がどんどん増えていきました。先日調べてみたら「骨粗鬆症の運動療法」をテーマにした論文は英文も含め80本ほど。これらの論文に取り組み、骨粗鬆症のサポートをしながら、大学の体育会ではコンディション・サポートをやっているうちに、ライフスタイル・マネージメントとスポーツ選手のコンディション・サポート、結局どちらも、最後に行きつくところは“メンタル”だなと気がついたんですね。

ライフスタイル・マネージメントをしていくためにも、もっと心の状態を知り、チームやアスリートたちがコンディションをより良くして活躍するためにも、メンタルをサポートするためにはどうしたらいいのだろう？と悩んでいたところ、知人からアメリカのメンタルトレーニング専門の応用スポーツ心理学会に誘われ、参加することに。そこで、スポーツ心理学を社会に応用するスペシャリストがたくさんいることを知り、これだ！と思いました。例えば、スポーツ心理学の先生がニューヨークのジュリアード音楽院でメンタルトレーニングをする一方、週末はオリンピック選手のメンタルトレーニングをしていたり、NBAでチームワークトレーニングしている先生が、ウォールストリートで金融企業のチームワークのトレーニングも手掛けていたり…。「これはすごい！ついに私のライフワークが見つかった！」と、とても感激しました。

「スラムダンク勝利学」を書いた頃は、パフォーマンスの質に大きく影響を及ぼす心の“揺らぎ”をマネージメントし、安定的に自分らしさを発揮できるようにしていけばいいと考えていました。その後、さらに勉強していくうちに、“揺らぎ”をつくり出しているのは“囚われ”、つまり固定観念なんだと気づきまして。やはり人間が質を高めて生きていくためには、“揺らがず囚われず”という心の状態が重要であると、さまざまな学問から総合的に自分なりに考え、そういう概念に辿り着きました。この“揺らがず囚われず”をどう表現するとわかりやすいか考えている時に、シカゴ大学の行動学のミハイ・チクセントミハイ先生が「Flow」という言葉で表現していたんですね。これが“揺らがず囚われず”の表現にマッチするかもと思ったのですが、彼の「Flow」は無我夢中みたいな領域を意味するので、私はパッチ・アダムスの笑いのようにもっとみんなの日常に役立つ、新しい「Flow」を表現する言葉を模索しました。それが“機嫌よくやる”です。人は機嫌が悪い時、何かに囚われ、揺らいでいる状態なので、“機嫌よくやる”と表現すれば、誰にでもわかりやすいのではないかと。“機嫌よくやる”心の状態は、すべて脳がつくり上げるものなので、心の状態を整えるには、脳の訓練が重要と気づき、そこから今度は脳と心の関係を深く学び始めました。認知的な脳が僕らの揺らぎ、囚われ、不機嫌、ノンフロー、ストレスをつくり出しているから、その中で解決するのではなく、ヨガや瞑想、座禅の時に起こるマインドフルな脳の使い方を、それらに依存せず、思考の訓練をすることで、スポーツやビジネスの現場に生かせるのではないかと考えました。思考の訓練こそがメンタルトレーニングとして重要なのだと。どんな思考習慣があるのかが重要で、その思考習慣をライフスキルとして整理し、みんなに伝え、気づき意識していくことで、揺らぎや囚われが減り、自然体、ご機嫌な気分への切り替えが増えてきて、いろいろなことをやっていく上で質が高まる。それが私の独自の理論「辻󠄀メソッド」です。

私は東京生まれ、神奈川育ち。ずっと都会で過ごしてきました。私が北大に行って、今の自分の最も役立っていることは、感受性が育まれたことです。高校までは認知的に結果を出すために生きてきて、季節を感じることなどほとんどなかったのですが、北海道では季節の移ろいを当たり前に感じることができる。毎日、色が変化して、季節ごとに匂いも変わる。北大時代に四季の変化を敏感に受け止め、感受性を磨いていなかったら、きっと「パッチ・アダムス」を観ても、何も感じなかったかもしれません。心を大事にする、感じることを大事にする、今の私のすべての芽は、北大の6年間にあったと思っています。勉強はしなかったけど、スポーツに興じる環境があって、スポーツのすばらしさ、元気、感動、仲間、成長…いろいろなことを感じさせてもらい、私を大きく育ててくれた場でしたね。