卒業後は北海道大学機器分析センター（現・北海道大学創成研究機構グローバルファシリティセンター）の非常勤職員として、機器分析によって北大の研究者のサポートをする仕事をしていました。任期終了後はアメリカに語学留学し、英語を学びながら当時夢中だったバレエのレッスンを受けるという自由気ままな生活を送り、帰国後は英語講師などをして働いていました。実は20代までは製薬業界とは無縁で、初めて製薬会社に就職したのは30歳直前のことなのです。

最初に就職したのは外資系の製薬会社「マリオン・メレル・ダウ」の札幌支店で、管理薬剤師兼学術として入社しましたが、日々の業務は当初はお茶汲みや電話番などでした。同僚とも仲良くそれはそれで楽しく仕事をしていたのですが、ある時、本社の上層部の方々とお話しする機会があり、「製薬会社で働く以上はもう少し薬学の知識を活かしたい」と何気なく伝えたところ、「新製品のプロダクトマネージャーをやってほしい」と大阪本社への人事異動の打診がありまして。まさに青天の霹靂でしたが、何事も差し出されたことはついやってしまう性分なので、思い切って挑戦することに。それが現在に至る大きな転機となりました。

仕事ではあらゆる場面で自分の思い通りにならないことに直面します。だからこそ私は「与えられた環境でベストを尽くす」という気持ちを常に持ち続けています。そして、雑な仕事をしないこと。きっちり詰めた仕事をすることは、若い頃から今もずっと心掛けてきたことです。

ずっと外資系の会社で働いてきたので、今後はもっと日本に貢献したいと考えています。とりわけ社会における女性活躍はまだまだやるべきことが多いと思いますので、自分の経験を活かし、積極的に取り組みたい課題の一つです。「ユーシービー」はベルギーの会社なのですが、現在のベルギー大使が女性の方で、日本での女性活躍の推進・サポートに尽力されており、私もさまざまなイベントにお声掛けいただいています。

ユーシービージャパンとしては、今後ますます製薬会社という立場からサステナビリティの推進活動を高めていきたいと考えています。

北大の薬学部で同じ講座だった同期とは今も連絡を取り合う間柄。一昨年、薬学部の同窓会で講演をさせていただいた時には30名ほどが集まってくれて、講演会の後には同期会を開きました。製薬業界にも理学部や獣医学部の先輩たちがいらっしゃって、たまに食事会にお誘いいただくのですが、いつも北大の思い出話で盛り上がり、いい関係を築かせていただいております。

私が学生の時と今では世の中が大きく変化しています。不安要素が多く複雑性も増しているこの時代を生き抜くには、レジリエンス＝折れない心をしっかりと持って社会へ出ることが大切。そのためには大学時代にこそ、何事にも挑戦して、失敗しても「さあ、また次！」と挑戦と失敗を繰り返すことによって強い自分を形成できるのではないでしょうか。