本園は札幌駅から徒歩で約10分という立地にありながら、広さ13.3haの園内にはハルニレの巨木が立ち、一部ではうっそうとした林も残されていて、明治以前の古き札幌の姿がしのばれます。また高山植物など北海道の自生植物を中心に約4000種類の植物が育成されており、春には可憐な花々を、秋には色鮮やかな紅葉を楽しむことができます。そのほか博物館や北方民族資料室では、北海道の開拓や先住民族の生活・文化に関する貴重な資料を見ることもできます。
　植物学の教育・研究を目的に設置された北海道大学の施設ですが、広く一般にも公開され、「緑のオアシス」として多くの市民に親しまれています。

　本園の歴史は、札幌農学校（北海道大学の前身）の教頭だったＷ.Ｓ.クラークが、1877（明治10）年に開拓使に対し植物学の教育には植物園が必要であると進言したことに始まります。開拓使によってつくられた博物館とともに植物園用地（現在地）が札幌農学校に移管され、のちに初代園長となる宮部金吾が計画・設計をし、1886（明治19）年に開園しました。近代的植物園として我が国で初めて造られたもので、日本で2番目に古い植物園です。その後、高山植物園（1938（昭和13）年造成）やカナディアン・ロックガーデン（2001（平成13）年造成）などが整備され現在に至ります。また、1989（平成元）年には博物館本館等が国の重要文化財に登録されました。

植物園の沿革をさらに詳しく
博物館の沿革をさらに詳しく


　　　W.S.クラーク　　　　　　 宮部金吾

　本園は、日本海側の石狩湾から太平洋側の苫小牧まで広がる石狩低地帯の一角にあり、石狩川の支流である豊平川の扇状地に位置しています。そのため園内は扇状地特有の緩やかな起伏に富み、大正の終わりごろまでは、アイヌ語で“メム”と呼ばれる泉が各所で湧き出る肥沃な場所でした。現在では、地下水をポンプアップして園内の川に流して水位を維持しています。
　気候は、日本海型気候区に属しているために冬季に雪が多く降ります。本園で独自に観測している気象記録によると、過去10年間の平均最高気温は34.4℃、平均最低気温は-11.8℃、平均最高積雪深は103.2cmとなっています。

　北海道大学植物園は、人口200万人を擁する大都市・札幌の中心部に位置しながら、開拓以前の植生を今に伝える貴重な場所です。専門スタッフの手により多様な植物が管理され、遊歩道や広々とした芝生も整備されており、市民の憩いの場であると同時に、観光名所としても親しまれています。
　一方で、当園の最も重要な役割は、植物分類学や生態学の研究・教育の拠点である点にあります。札幌農学校時代にクラーク博士がその重要性を説き、宮部金吾によって立案された歴史ある園内では、冷温帯の野生植物の多様性や希少種の保全に関する最先端の研究が日々進められています。また植物や昆虫に関する学生実習の場や、都市緑地としての研究フィールドとしても活用されています。
　さらに、園内には博物館や資料室もあり、北海道の動物標本や特徴的な土器なども展示されています。貴重な動植物標本の収蔵拠点として、それらを活用した学術調査も活発に行われています。
　このように多様な魅力を併せ持つ当園に、ぜひ足をお運びください。開拓前の自然や、札幌農学校から現在の北海道大学へと至る歴史、そして未来へとつながる植物学研究に思いを馳せていただければ幸いです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　園長　吉澤和徳