2026年10月20日
ポイント
●世界的にも例の少ない8年間の継続データから、タイ湾で漁獲される稚魚の生き残りを解析。
●稚魚が少ないほど生き残りやすくなる現象を17分類群で統計的に確認し、その強さを定量化。
●成長乱獲に関する従来の考え方を見直す知見を示し、水産資源の持続的利用に貢献。
概要
北海道大学大学院水産科学研究院及び同大学大学院国際食資源学院の松石 隆教授、タイ王国水産局のジラトーン・ユタラ氏（研究当時：北海道大学大学院国際食資源学院博士後期課程）らの研究グループは、タイ王国水産局が継続的に収集してきた底びき網漁業の水揚げ調査データ（2016～2023年）を解析し、漁獲量上位25分類群の魚類・頭足類の多くで、稚魚の密度が高いほど生残率が低下する「補償的な密度依存死亡」が働いていることを定量的に明らかにしました。
東南アジアの底びき網漁業では、食用にならない小型の魚や稚魚も捨てずに水揚げされ、魚粉などに加工されて主に養殖魚の餌として利用されています。この「飼料用の小魚」は、東南アジアの養殖生産を支える重要な資源です。一方、水産資源学では、魚が大きく育つのを待たずに小さいうちに獲ること（成長乱獲）は、将来の漁獲量を減らす「悪い獲り方」とされてきました。この「常識」に従えば、稚魚を多く含む飼料用の小魚の漁獲は資源を損なうことになりますが、熱帯の多魚種漁業で稚魚期の生き残りを実際に調べた研究はほとんどありませんでした。
本研究では、ある月の稚魚の個体数と翌月までの生残率との関係を25分類群について調べました。その結果、21分類群で「稚魚が多いほど生残率が低い」負の関係がみられ、うち17分類群で統計的に有意でした。一方、「稚魚が多いほど生き残りやすい」正の関係が統計的に認められた分類群はありませんでした。
この結果は、稚魚が漁獲などで減ると、残った稚魚が生き残りやすくなることで損失の一部が補われることを示唆しており、小さな魚の漁獲が、必ずしも将来の資源量の比例的な減少につながらない理由を説明するものです。これは、「稚魚が減ると、残った稚魚が生き残りやすくなる」という効果を考慮してこなかった、従来の成長乱獲の考え方に再考を促すものです。ただし、この補償作用の強さは種によって大きく異なり、無制限に働くものでもないため、種ごとの特性を考慮した管理が必要です。本研究成果は、こうした稚魚の生き残りの変化を資源評価に取り入れ、より現実に即した資源管理を進めるための基盤となることが期待されます。
なお、本研究成果は、2026年9月18日（金）公開のFisheries Science誌にオンライン掲載されました。
論文名：Early-life density-dependent mortality in the Gulf of Thailand（タイ湾における稚魚期の密度依存死亡）
URL：https://doi.org/10.1007/s12562-026-02025-1
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