創成研究機構で一般公開「キャンパスツアー2022」を実施―小惑星のかけらから探るリュウグウ誕生のひみつ

創成研究機構／理学研究院教授圦本尚義

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6月3日（金）～5日（日）に3年ぶりに対面で開催された北大祭に合わせ、いくつかの研究施設も一般公開を実施しました。創成研究機構（北20西10）では6月4日（土）、「キャンパスツアー2022」を開催し、研究者の講演や施設見学ツアーが行われました。現地では32名が来場し、オンラインでは40名以上の参加者がありました。講演では、探査機「はやぶさ2」が持ち帰った小惑星「リュウグウ」の分析に取り組む創成研究機構／理学研究院教授の圦本尚義（ゆりもとひさよし）さんが、小惑星のかけらから、どんなことが分かるのかを解説しました。

はじめに、主催者を代表して北海道大学理事・副学長／創成研究機構長の増田隆夫さんの挨拶がありました。増田さんは、「闇夜に光る蛍のような輝く知識を沢山集めてください。知識が集まると、これまで見えていなかったものが見えてきて、新たな発見につながります。本日は、知識と発見を追い求めてきた世界トップクラスの研究者の話や世界最先端の装置に触れて、サイエンスを楽しんでいってください」と語りました。

挨拶する理事・副学長／創成研究機構長の増田隆夫さん

小惑星のかけらから何が分かるのか

つづいて、圦本（ゆりもと）さんが「46億年前にタイムスリップ！リュウグウ誕生のひみつ」と題して講演しました。圦本さんは、2020年12月に探査機「はやぶさ2」が持ち帰った小惑星「リュウグウ」のサンプル分析に取り組んでいます。リュウグウサンプルの初期分析は、6分野の国際研究チームがそれぞれ異なる角度から実施してきました。圦本さんはそのうちのひとつ、化学分析チームを率いています。2021年6月21日、本学にもリュウグウのかけらが届き、圦本さんらの研究グループでの分析が続いています。

■サンプル到着時の動画など詳細については、こちら↓の記事をご覧ください
「はやぶさ２」が持ち帰った「リュウグウ」のサンプルが北大にやってきた
https://www.hokudai.ac.jp/researchtimes/2021/07/post-31.html

■圦本さんが率いる化学分析チームの分析結果が、6月10日（金）米科学誌 "Science" に掲載されました！
プレスリリースはこちら↓
https://www.hokudai.ac.jp/news/pdf/220610_pr.pdf

サンプルのレプリカを見せながら小惑星「リュウグウ」について解説する創成研究機構／理学研究院教授の圦本尚義さん（提供：創成研究機構）

講演では、参加者から事前に寄せられた質問に答えながら、探査機「はやぶさ２」のミッションの概要や、これまでの分析で明らかになってきたリュウグウの誕生秘話を解説しました。リュウグウの元となった母天体は46億年前に岩石と氷微粒子が集まって誕生し、その500万年後に氷が溶けて天体内部が粘土化したとのことです。その後、衝突によって母天体が破壊されてリュウグウが誕生したと考えられます。さらに、リュウグウと同じ種類の惑星に由来する隕石と比較分析したところ、博物館で80年以上にわたって保管されていた隕石は地球の大気に汚染され、成分比が変化していたことが分かり、隕石学者として衝撃を受けたそうです。参加者は圦本さんの最新の研究成果に熱心に耳を傾け、最後の質疑応答タイムでは、沢山の質問の手が挙がりました。

司会をつとめたURAステーションの堀内浩水さん